폐렴의 증상과 예방 접종과 치료 방법

폐렴은 세균, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 미생물에 의해 발생하는 폐의 염증입니다. 이 질환은 전 세계적으로 많은 사람들에게 영향을 미치며, 특히 면역력이 약한 사람들에게는 폐렴은 치명적일 수 있습니다. 이번 포스팅에서는 폐렴의 정의와 원인, 증상, 진단 방법, 치료방법, 예방 접종에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다. 

 

폐렴

1. 폐렴의 정의와 원인

폐렴은 폐의 작은 기낭인 폐포와 그 주변 조직에 염증이 발생하는 감염성 질환입니다. 이 염증은 주로 세균이나 바이러스에 의해 유발되며, 감염된 폐조직은 정상적인 호흡 기능을 방해하게 됩니다. 폐렴은 기침, 가래, 호흡곤란 등의 증상을 동반하며, 심한 경우에는 입원 치료가 필요할 수 있습니다. 이러한 폐렴의 원인은 다양합니다. 세균 감염은 폐렴의 약 50%를 차지하며, 세균에 의해 발생합니다. 대표적인 세균으로는 폐렴구균, 황색포도상구균 등이 있습니다. 또한 인플루엔자 바이러스, 코로나바이러스 등 다양한 바이러스가 폐렴을 유발하 수 있습니다. 면역력이 약한 사람에게서는 곰팡이 감염으로 인한 폐렴이 발생할 수도 있습니다. 그리고 드물지만, 기생충에 의한 폐렴도 존재합니다.

 

2. 폐렴의 증상

폐렴에 걸리면 기침, 가래, 발열, 호흡곤란, 흉통 등이 발생합니다. 이러한 증상은 개인의 면역체계와 병원체에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 폐렴의 증상 중 가장 흔한 것은 기침입니다. 기침은 폐의 염증으로 인해 발생하며, 보통 가래가 동반됩니다. 이 가래는 보통 노란색이나 녹색으로 변색되며, 이는 염증이 심하다는 신호입니다. 발열도 폐렴의 주요한 증상입니다. 많은 경우 체온이 38도 이상 오르며, 오한이 동반될 수도 있습니다. 이는 몸이 감염에 맞서 싸우고 있다는 신호입니다. 또한 호흡곤란이 생길 수 있습니다. 폐가 염증으로 인해 정상적을 기능하지 못해 숨쉬기가 어려워지며, 이로 인해 흉통을 느끼는 경우도 많습니다. 특히 숨을 쉴 때 통증을 느끼는 경우는 폐를 둘러싼 흉막까지 염증이 침범했다는 의미일 수 있습니다. 

 

3. 폐렴의 진단 방법

폐렴의 진단은 주로 환자의 증상, 병력 및 신체 검사를 바탕으로 이루어집니다. 먼저 의사는 청진기를 사용해 폐의 소리를 청진합니다. 이때 악설음(crackle)이나 기관지호흡읍(broncial breathing sound)을 병변 부위에서 들을 수 있습니다. 또한 방사선 소견은 폐렴을 진단하는 가장 중요한 도구의 하나입니다. 흉부 X-ray를 통해서 폐침윤을 확인할 수 있고, 최근에는 흉부전산화단층촬영(CT)의 임상적용이 늘어나면서 폐렴 감별진단에 많은 도움이 되고 있습니다. 또한 원인균을 확인하기 위한 객담 검사나 혈액검사를 시행할 수 있습니다. 이러한 검사를 통해 적절한 치료방향을 결정하게 됩니다.

 

4. 폐렴의 치료 방법

폐렴의 치료는 원인균에 따라 달라지며, 주로 항생제나 항바이러스제를 사용합니다. 폐렴은 감염성 질병이므로 원인균을 박멸하는 항생제 치료가 치료의 원칙입니다. 통상적으로 항생제는 7~10일 투여하지만 원인 균, 환자 상태, 항생제의 종류, 치료에 대한 반응에 따라서 달라질 수 있습니다. 또한 기침, 객담, 호흡곤란, 가슴통증 등의 동반된 증상을 치료하는 것도 중요합니다. 따라서 폐렴이 완치되기까지 증상의 완화를 위해 진해제, 거담제, 기관지확장제 등을 같이 투여합니다. 경우에 따라서는 진통제를 사용하여 통증을 완화하기도 합니다. 그러나 폐렴 초기에 열이 난다고 원인에 대한 진단도 없이 해열제를 복용하면 진단이 늦어져 치명적인 폐렴이 될 수도 있으므로 해열제의 남용은 경계해야 할 것입니다.

 

5. 폐렴 예방접종

폐렴 예방접종은 폐렴을 예방하는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 예방접종을 통해 폐렴구균에 대한 면역력을 높일 수 있으며, 이는 특히 고위험군에게 매우 중요합니다. 예방접종을 통해 폐렴으로 인한 합병증과 사망률을 줄일 수 있습니다. 폐렴 예방접종에는 두 가지 주요 백신이 있습니다. 접합 백신 (PCV)는 폐렴구균의 특정 유형에 대해 면역을 제공합니다. 예을 들어, PCV13은 13종의 폐렴구균에 대해 예방 효과가 있습니다. 다당류 백신(PPSV23)은 23종의 폐렴구균에 대해 면역을 제공합니다. 주로 65세 이상의 어르신들에게 권장됩니다. 폐렴은 심각한 호흡기 질환으로, 조기 진단과 치료가 중요합니다. 증상이 나타날 경우 즉시 병원으로 방문하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 필요합니다. 또한 예방접종을 통해 폐렴을 미리 방지하는 것이 중요합니다.