대상포진 증상과 치료 방법 및 예방 접종

대상포진은 수두를 일으키는 바이러스가 재활성화되어 발생하는 질환으로, 주로 면역력이 저하된 상태에서 나타납니다. 이번 포스팅에서는 대상포진의 원인, 증상, 진단방법, 치료방법, 예방 방법 등을 자세히 살펴보겠습니다.

대상포진

1. 대상포진의 정의와 원인

대상포진은 수두-대상포진 바이러스(varicell-zoster virus, VZV)에 의해 발생하는 질환입니다. 이 바이러스는 수두를 일으킨 후 신경절에 잠복해 있다가 면역력이 떨어지면 재활성화되어 피부에 발진과 통증을 유발합니다. 주로 50세 이상의 성인에게 많이 발생하지만, 면역력이 약한 사람이라면 젊은 나이에도 발생할 수 있습니다. 대상포진의 바이러스는 어린이가 흔히 걸리는 수두의 원인체와 동일한 바이러스입니다. 소아기에 수두대상포진 바이러스에 한번 감염되면 수두를 앓고 난 후에도 바이러스가 몸속에서 완전히 사라지지 않습니다. 이때, 체내에 남아 있는 수두 바이러스는 신경을 따라 이동하여 신경절에 잠복해 있습니다. 그리고 신체의 면역력이 약해지면 신경절에 잠복해 있던 수두-대상포진 바이러스가 신경을 타고 다시 피부로 내려와 그곳에서 염증을 일으키거나, 심하면 염증이 전신으로 퍼질 수도 있습니다. 

 

2. 대상포진의 증상

대상포진은 신경절에 잠복상태로 있던 수두 바이러가 재활성화되면서 발생하며 피부의 병적인 증상은 신경근의 지각신경이 분포하는 부위에 국한되어 나타납니다. 이 부위에 심한 통증과 감각이상이 동반되며 붉은 반점이 신경을 따라 나타난 후 여러 개의 무리를 지어 나타납니다. 수포는 수두 환자에서 나타나는 것과 조직검사 결과가 동일합니다. 수포는 10-14일 동안 변화하는데, 고름이 차면서 탁해지다가 딱지로 변하게 됩니다. 접촉 등에 의해  물집이 터지면 궤양이 형성될 수 있습니다. 보통 2주 정도 지나면 딱지가 생기면서 증상이 좋아집니다. 피부의 병적인 증상이 모두 좋아진 후에도 해당 부위가 계속 아프기도 하는데, 이러한 대상포진성 통증은 노인 환자의 약 30%에서 나타나고 마약성 진통제를 사용해야 할 정도로 통증이 심한 경우도 있습니다.

 

3. 대상포진의 진단 

대상포진은 피부에 나타나는 병적인 변화가 매우 특징적이므로 증상을 관찰하여 임상적으로 진단할 수 있습니다. 그러나 면역억제 환자에서는 피부의 병적인 변화가 특징적이지 않을 수 있고 정상인에서도 그 모양이 전형적인 형태로 나타나지 않는 경우가 있는데, 이때는 진단이 늦어질 수 있습니다. 수포액을 세포 배양하여 바이러스를 검출하여 이를 확인할 수도 있으며, 바이러스의 핵산을 검출하는 중합효소연쇄반응(Polymerase chain reaction, PCR)도 임상에서 사용되고 있습니다. 이러한 검사들은 일반적인 환자들에서는 검사 비용에 비해 그 유용성이 적기 때문에 잘 시행하지 않지만, 입원환자의 경우에는 검사가 필요할 수 있습니다.

 

4. 대상포진의 치료방법

대상포진 치료의 표준은 항바이러스 치료제입니다. 이느 바이러스의 복제 억제 및 확산 기간의 단축, 발진 치유 촉진, 급성 통증의 기간과 정도를 감소시키는 효과가 있습니다. 또한 항바이러스제의 치료가 바이러스의 복제를 억제하여 대상포진 후 신경통의 주요 원인이 될 수 있는 바이러스에 의한 신경 손상의 정도를 감소시킬 수 있습니다. 전신 또는 국소적인 스테로이드의 사용을 고려해 볼 수도 있습니다. 통증에 대해서는 비스테로이드성 소염진통제, 마약성 진통제 등의 사용을 고려할 수 있고 항경련제와 항우울제의 사용이 도움이 될 수 있습니다. 약물 치료로 충분한 효과를 얻지 못한 경우 신경 블록을 시행하는 것이 증상의 조절에 도움이 될 수도 있습니다.

 

5. 대상포진에 좋은 음식

대상포진을 예방하고 회복하는데 도움이 되는 음식은 잡곡밥, 비타민 C가 풍부한 과일, 채소류 및 유산균이 풍부한 음식입니다. 잡곡밥은 현미, 보리, 수수, 율무 등 여러 잡곡을 섞어 만든 밥으로, 풍부한 영양소를 제공합니다. 특히 섬유질이 풍부하여 소화에 도움을 주고, 면역력 강화에도 효과적입니다. 또한 비타민C는 면역력을 높이는데 중요한 역할을 하며, 오렌지, 귤, 자몽, 키위 등을 섭취하면 면역력 강화에 도움이 됩니다. 당근, 브로콜리, 시금치, 양배추 등 다양한 채소는 비타민과 미네랄이 풍부하여 면역력 증진에 도움을 줍니다. 요거트, 김치, 발효식품 등 유산균이 풍부한 음식은 장 건강을 개선하고 면역력을 높이는데 도움을 줍니다.

 

6. 대상포진의 예방법 및 예방접종

대상포진을 예방하기 위해서는 면역력을 높이는 것이 중요합니다. 이를 위해서는 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동, 충분한 수면이 필요합니다. 또한 스트레스를 관리하고 과음이나 과식을 피하는 것이 좋습니다. 이러한 생활습관 개선은 면역력을 높이는데  큰 도움이 됩니다. 또한 대상포진 예방접종은 매우 중요합니다. 특히 50세 이상의 성인은 예방접종을 통해 대상포진의 발생위험을 크게 줄일 수 있습니다. 대상포진 백신은 약독화 생바이러스 백신과 재조합 백신이 있으며, 의사와 상담 후 적절한 백신을 선택하는 것이 좋습니다. 예방접종은 대상포진의 발병을 예방할 뿐만 아니라, 발병 시 증상의 경과를 줄이는데도 효과적입니다. 이러한 대상포진 예방을 위해서는 건강한 생활습관을 유지하는 것이 필수적입니다. 규칙적인 운동은 면역력을 높이는 데 도움이 되며, 스트레스를 줄이는 방법으로는 명상이나 요가, 취미 활동 등이 있습니다. 또한 충분한 수면을 취하는 것도 면역력 유지에 중요합니다. 건강한 식단을 유지하고, 비타민과 미네랄이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 대상포진은 예방이 가능한 질병입니다. 건강한 생활습관과 예방접종을 통해 대상포진의 위험을 줄일 수 있습니다.